Come Addestrare uno Shih Tzu a Fare i Suoi Bisogni

Co-redatto da Jaimie Scott

Lo Shih Tzu è un cane intelligente che si può addestrare facilmente. Se vuoi insegnargli a fare i suoi bisogni fuori casa, dovresti riuscirci con un po' di pazienza. Per iniziare, definisci dei limiti: assicurati che sappia dove e quando può farli; da qui, rafforza il comportamento corretto con lodi e bocconcini gustosi. Evita alcuni metodi di addestramento, come il rimprovero, perché l'animale potrebbe diventare ostile.

Parte 1

Parte 1 di 3:
Stabilire dei Limiti

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Metti il cane in una gabbia. Finché non è completamente addestrato, devi lasciarlo rinchiuso quando non sei in grado di controllarlo; tienilo nel trasportino quando sei al lavoro, a scuola o quando dormi.
- Scegli una gabbia abbastanza grande per lo Shih Tzu, in modo che possa starci e muoversi comodamente. Puoi rendere l'ambiente più familiare mettendovi all'interno dei giocattoli, i tessuti della sua cuccia e la ciotola dell'acqua.
- L'addestramento alla gabbia sfrutta l'istinto del cane; in natura infatti l'animale dorme nelle tane e potrebbe quindi apprezzare di stare nel trasportino. Lascia aperto lo sportello durante il giorno e concedi al cane di entrarvi e uscirvi liberamente quando vuole; in questo modo, è più invogliato a rimanervi quando lo devi confinare.^{[1]
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  Fonte attendibile
  
  The Humane Society of the United States
  
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- La gabbia è uno strumento per addestrarlo a fare correttamente i suoi bisogni, ma non deve trasformarsi in una punizione. È raro che un cane la sporchi, dato che la considera il suo nascondiglio o territorio; puoi quindi usarla per evitare che evacui in casa.^{[2]
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  Fonte attendibile
  
  The Humane Society of the United States
  
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Rispetta una regolare programmazione dei pasti. Se segui una precisa routine alimentare, è molto probabile che l'animale debba defecare a orari regolari. Cerca di nutrirlo sempre alla stessa ora ogni giorno; in questo modo, sai che dovrà fare i suoi bisogni circa mezz'ora dopo il pasto.
- Sebbene sia importante definire una programmazione, devi però evitare di limitare l'accesso all'acqua per impedirgli di urinare la notte. Razionare l'acqua nuoce alla sua salute: ricorda che i cani devono poter bere ogni volta che ne sentono la necessità.^{[3]
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Presta attenzione ai segnali che indicano la necessità di andare "in bagno". All'inizio dell'addestramento, è meglio portarlo fuori quando manifesta dei segnali inequivocabili; in questo modo, il cane associa il fatto di uscire con le sue necessità fisiologiche. Se vedi che inizia ad accucciarsi e annusare in giro, portalo fuori prima che sia troppo tardi!^{[4]
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- Se stai addestrando un cucciolo, ricorda che ha esigenze fisiologiche più frequenti; a questa età deve "andare in bagno" mediamente ogni due ore; presta attenzione al suo linguaggio del corpo e controllalo attentamente.^{[5]
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- I cuccioli, proprio come la maggior parte dei neonati, hanno poco controllo della vescica e dell'intestino, devi quindi essere vigile. Gli incidenti sono inevitabili quando lo Shih Tzu è ancora giovane, ma puoi ridurne la frequenza portandolo fuori ogni due ore.^{[6]
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Lascialo all'aperto più o meno sempre alla stessa ora ogni giorno. Fissando una programmazione regolare per la passeggiata, lo aiuti a defecare all'esterno; in questo modo, impara quando è il momento di uscire e riesce a trattenersi con maggiore facilità, invece di sporcare in casa.^{[7]
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- Come già detto, se è un cucciolo, devi organizzare delle passeggiate ogni due ore; quando vedi che inizia a evacuare meno spesso, puoi ridurre il numero delle uscite.^{[8]
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- Dovresti sempre portarlo fuori al mattino, subito dopo il primo pasto; assicurati inoltre che esca sempre anche prima di andare a dormire, in modo da ridurre le probabilità di incidenti notturni.
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Definisci un luogo specifico in cui possa espletare i suoi bisogni, se possibile. Stabilire un'area del giardino come "toilette" è di aiuto nel processo di addestramento. Lo Shih Tzu riconosce l'odore di urina e di feci, che lo stimolano a defecare sempre nello stesso posto. Per esempio, puoi portarlo costantemente nello stesso angolo del giardino affinché lo consideri il suo "bagno" e rendere così l'addestramento più semplice.^{[9]
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- Se non hai un cortile, può essere più difficile definire un punto specifico; tuttavia, puoi accorgerti che per i suoi bisogni sceglie una particolare area erbosa quando uscite per la passeggiata. Puoi quindi dirigerti verso quella zona quando uscite e incoraggiarlo in questo modo a defecare.
- Se non riesci a trovare un punto specifico, non preoccuparti più di tanto; sebbene avere un luogo preciso possa essere di aiuto per il tuo piccolo amico, rappresenta in realtà solo un aspetto dell'addestramento. Anche una regolare programmazione dei pasti e delle passeggiate, oltre al rinforzo positivo, sono altrettanto efficaci.
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Parte 2

Parte 2 di 3:
Rafforzare il Comportamento

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Decidi come premiarlo. Alcuni proprietari trovano utile dare una ricompensa al cane quando defeca all'esterno. Lo Shih Tzu è un animale amichevole verso le persone e desidera compiacere al proprio padrone; offrendogli dei premi quando si comporta bene, lo stimoli a ripetere il buon comportamento.
- Le lodi e i bocconcini gustosi rappresentano le ricompense principali. Puoi portare con te un sacchetto di dolcetti per cani da offrirgli quando uscite. Puoi anche lodarlo una volta che ha defecato; digli semplicemente: "Bravo cane" e accarezzalo.^{[10]
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- All'inizio puoi dargli delle prelibatezze, durante la fase di apprendimento; tuttavia, molti proprietari riducono sempre di più i dolcetti man mano che il cane impara a gestire le esigenze corporali. Devi evitare che lo Shih Tzu si aspetti sempre un premio per un comportamento elementare. Cerca di limitare sempre di più i bocconcini man mano che apprende a defecare all'aperto.^{[11]
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Premialo subito. I cani vivono il momento immediato, per questo devi premiarlo non appena ha finito di urinare o defecare. Sii costante, assicurati di dargli una ricompensa ogni volta che si impegna in un comportamento che desideri.^{[12]
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Trova un comando. A volte, può essere utile trovarne uno per questo scopo. Qualche semplice parola come: "Andiamo al bagno" può essere di aiuto; puoi pronunciarla per ricordare al cane che dovrebbe "andare in bagno" quando è all'aperto, rafforzando così il comportamento desiderato.^{[13]
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- Pronuncia il comando quando sai che la necessità fisiologica è imminente. Se vedi che si accovaccia o inizia ad annusare, digli: "Andiamo al bagno".
- Alla fine, lo Shih Tzu impara che quando pronunci questo comando significa che deve fare i suoi bisogni. Se durante la passeggiata ti rendi conto che continua a fermarsi, puoi pronunciarlo per incoraggiarlo a liberarsi.
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Rimproveralo immediatamente. Se lo cogli sul fatto mentre sta per defecare in casa, reagisci immediatamente. Pronuncia un "No!" deciso, mentre batti le mani e poi portalo subito all'aperto; se non sei tempestivo e non lo scopri in flagrante, il cane non capisce il motivo per cui lo stai sgridando.^{[14]
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Parte 3

Parte 3 di 3:
Evitare i Passi Falsi

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Non punirlo. Gli Shih Tzu non rispondono bene ai castighi; se scopri che ha sporcato in casa, è troppo tardi per un intervento. Punendolo per un evento ormai concluso, non fai altro che confonderlo.^{[15]
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- Non confinarlo mai nella gabbia come rimprovero e non usare mai la violenza fisica, come le botte, per castigarlo.^{[16]
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- Non dovresti mai sgridarlo, l'unico rimprovero dovrebbe essere un deciso "No!". Sollevando il tono della voce, lo spaventi creando un ambiente teso e pauroso; tutto ciò non fa altro che ostacolare l'addestramento.^{[17]
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Pulisci accuratamente, nel caso il cane avesse un "incidente" in casa. Usa uno spray che neutralizza gli odori e accertati che non restino tracce di urina o feci. Devi assicurarti che la superficie sia pulita; se il cane percepisce un odore, potrebbe defecare nuovamente nello stesso punto.^{[18]
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Sii paziente. Gli Shih Tzu sono cani molto ricettivi, ma sono necessarie alcune settimane prima che imparino a usare "il bagno" fuori casa; se si tratta di un esemplare anziano, i tempi sono anche più lunghi. Tuttavia, l'addestramento costante ripaga nel lungo periodo; anche se ti senti frustrato, cerca di essere paziente durante tutto il processo.

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