Come Aiutare a Salvare l'Ambiente

Mangia meno carne e prodotti lattiero-caseari. La carne e i latticini richiedono un alto consumo di risorse per la loro produzione e il rapporto costo-beneficio è negativo. Pensare di diventare vegetariano o vegano è sicuramente una delle migliori cose che puoi fare per l'ambiente e per la tua salute.

• Il lunedì senza carne è una campagna di salute pubblica senza scopo di lucro, iniziata negli Stati Uniti, ma ormai diffusa anche sul territorio nazionale, che incoraggia le persone a rinunciare alla carne un giorno alla settimana. Visita questo sito per trovare alcune ricette senza carne.

Non bere il caffè nelle tazzine di plastica o di carta. Questi tipi di contenitori, così come le mini cialde di caffè macinato per le moderne macchine da caffè, sono monouso e in genere vengono gettate in discarica (nonostante potrebbero essere riciclate, se i consumatori dividessero i vari componenti di carta, plastica e metallo). Ogni anno vengono venduti miliardi di mini tazze di caffè macinato e il numero di tazze che è finito in discarica potrebbe fare il giro del mondo 12 volte. Se hai davvero a cuore l'ambiente, prepara il caffè nella moka tradizionale o nella caffettiera francese.

• Usa la tazzina in ceramica o comunque qualunque altra tazza riutilizzabile per bere il caffè, anziché quella monouso.
• Se apprezzi la comodità della macchina da caffè che ti permette di preparare solo una tazza di bevanda e ne hai già comprata una, evita almeno di prendere un modello con cialde monouso e opta per i filtri riutilizzabili e lavabili. Puoi comunque risparmiare denaro e risorse, piuttosto di acquistare le singole cialde usa e getta.

Acquista il cibo locale. Il trasporto degli alimenti da località lontane richiede un dispendio di energie e risorse per l'ambiente, perché il viaggio avviene su camion, treno o nave, tutti mezzi che inquinano. Acquistando alimenti a chilometro zero contribuisci a ridurre l'impatto ambientale dovuto ai mezzi di trasporto.

• Recati ai mercati agricoli per trovare frutta e verdura locali o aderisci a un gruppo di acquisto solidale (GAS) per procurarti regolarmente dei prodotti freschi.

Evita gli imballaggi eccessivi. Molte volte le aziende alimentari spendono più energia nella creazione degli imballaggi di quanta ne serve per produrre il cibo stesso. Non dovresti acquistare gli alimenti imballati individualmente e opta per quelli venduti in grandi lotti.

Non sprecare il cibo. Programma i pasti in modo da non cucinare più di quello che prevedi di mangiare. Conserva gli avanzi e usali per il pasto successivo. Se è avanzato molto cibo, ad esempio dopo una festa, condividilo con gli amici.

Usa le bottiglie riutilizzabili per l'acqua. Nei Paesi sviluppati, il più delle volte l'acqua del rubinetto è sicura da bere, il che significa che non è necessario acquistare l'acqua in bottiglia dei supermercati. Pertanto puoi comprare una bottiglia di vetro o di metallo e riempirla con l'acqua dell'acquedotto.

• Puoi rivolgerti al tuo Comune e richiedere un rapporto della qualità dell'acqua della tua città, se temi che non sia potabile.
• Spesso è inutile applicare un filtro al rubinetto per migliorare la qualità dell'acqua, anche se può migliorarne il gusto. Ricordati, tuttavia, che gli addolcitori e gli impianti a osmosi inversa sprecano molta più acqua di quanta ne rilascino.
• Riempi una brocca con l'acqua di rubinetto e raffreddala in frigorifero.
• Se la prima acqua che esce dal rubinetto ha un aspetto biancastro e torbido, potrebbe semplicemente essere dovuto alle bolle d'aria. Prova a versarla in un bicchiere o in una bottiglia e controllala di nuovo un minuto o due dopo per vedere se torna normale.

Vai a piedi o in bici per gli spostamenti locali. Scegli di camminare o di andare in bicicletta, se devi recarti in un luogo vicino a casa. I viaggi brevi spesso risultano più difficili in auto, senza contare l'impatto negativo per l'ambiente, quindi dovresti sempre rinunciarvi e optare per i tuoi piedi o la bici.

• Indossa sempre il caschetto e i dispositivi riflettenti di sicurezza quando vai in bicicletta. Puoi anche procurarti un portapacchi per la ruota posteriore, un carretto a traino o un cestino robusto da fissare al manubrio, così da poter trasportare gli oggetti mentre pedali.

Organizza un servizio di car pooling per andare al lavoro o a scuola. Organizzati con un'altra persona o due per andare al lavoro o collabora con altri genitori del quartiere per condividere l'auto per portare i bambini a scuola.

• Se devi fare dei viaggi di una certa lunghezza, puoi fare una ricerca online e trovare dei servizi di car pooling o car sharing ideati proprio per questo tipo di spostamenti. Ciò ti permette di risparmiare tempo e denaro per la benzina.
• Se vivi vicino alla scuola di tuo figlio, puoi valutare la possibilità di organizzare il "piedibus" anziché andare in auto. I bambini del quartiere andranno tutti insieme a scuola a piedi, sotto la supervisione e la guida di qualche genitore. I genitori di un quartiere possono decidere di guidare il gruppo a turno.

Prendi i mezzi pubblici. Se vivi in una zona coperta dai servizi di trasporto pubblici, come il bus, i tram o la metropolitana, valuta di sfruttare questi mezzi per recarti al lavoro, a scuola o ad altre destinazioni. Scegliendo i mezzi di trasporto collettivo anziché l'auto, riduci il traffico sulle strade e il consumo di risorse non rinnovabili come la benzina.

• Nelle principali città, molti bus sono dotati ultimamente di motori ibridi diesel-elettrici, che riducono ulteriormente le emissioni nocive.

Pianifica le varie commissioni e organizza di conseguenza il viaggio. È molto più efficiente sviluppare un percorso che ti permetta di fare diverse soste per le tue commissioni. Fai in modo di uscire per pochi viaggi ma lunghi e ben organizzati, così da non ripercorrere più volte le stesse strade.

• Non dimenticarti di chiamare in anticipo o controllare online i diversi luoghi dove devi recarti, per essere certo di raggiungerli negli orari in cui sono aperti e che sia disponibile ciò che desideri prendere. Potresti anche fissare direttamente gli appuntamenti e organizzare gli acquisti online o per telefono.

Valuta la possibilità di svolgere il telelavoro o lavora da casa, se il tuo impiego te lo permette. Un giorno alla settimana di lavoro da casa riduce il trasporto pendolare del 20%.

Prendi un'auto ibrida. Se vuoi acquistare una nuova vettura, valuta di comprarne una ibrida. Questo tipo di veicolo, che usa sia un motore a benzina che uno elettrico, sta diventando rapidamente sempre più popolare e disponibile sul mercato in diversi modelli. Non solo produce meno emissioni in aria, ma permette anche di risparmiare denaro dovendo acquistare meno benzina.

• Informati presso il concessionario circa la possibilità di ottenere degli incentivi statali per l'acquisto di una vettura ibrida.

Fai una buona manutenzione alla tua auto. Se hai un veicolo, cerca di mantenerlo in buono stato cambiando il filtro dell'olio e dell'aria nei tempi previsti dal tagliando, riparando tempestivamente eventuali perdite di fluidi e mantenendo una pressione adeguata dei pneumatici.

Tieni monitorato il consumo di carburante e fai tutto il possibile per migliorarlo.

Fai meno viaggi in aereo. Che si tratti di lavoro o per vacanza, dovresti cercare di ridurre il numero di viaggi in aereo. Questo mezzo emette grandi quantità di biossido di carbonio e altre sostanze inquinanti, che aumentano ogni anno proprio a causa del progressivo numero dei voli in tutto il mondo. Se vuoi dare il tuo contributo all'ambiente, prendi meno l'aereo.

• Vola in classe economica. Se ci sono più persone su un aereo, il relativo impatto ambientale di quel viaggio sarà distribuito tra più persone.
• Scegli di restare per un periodo più lungo in un unico luogo anziché continuare a spostarti avanti e indietro.
• Quando devi fare un viaggio relativamente breve, scegli il treno o l'autobus.
• Usa la tecnologia per fare delle videoconferenze, piuttosto che recarti personalmente in quel luogo di lavoro.

Se possibile, scegli di vivere vicino alla sede di lavoro, alla scuola e alle altre destinazioni dove ti rechi spesso. Eventualmente, se non ti è possibile, cerca di scegliere una località vicina a strade di transito o piste ciclabili. Se devi decidere dove vivere, tieni in considerazione anche le diverse opzioni di trasporto, tra le altre cose.

Installa lucernari e tunnel o tubi solari. Questi tipi di finestre vengono installati sul soffitto di casa e hanno lo scopo di far entrare più luce. Ciò permette di ridurre l'energia elettrica necessaria per illuminare l'ambiente. Alcuni modelli, inoltre, possono anche convertire la luce solare in energia elettrica.

Scegli le lampade fluorescenti compatte o le lampadine LED. Questi modelli costano di più, ma durano anche più a lungo rispetto alle lampadine convenzionali, inoltre consumano solo un quarto dell'energia.

• Inizia dalle lampade che lasci accese più spesso.

Sigilla tutti i punti di infiltrazione d'aria e le perdite. Individua le zone in cui può penetrare l'aria all'interno o all'esterno della casa. Queste potrebbero essere attorno alle porte e finestre, alle canne fumarie e ai camini, negli interruttori a incasso o anche in altre aree. Usa un sigillante per bloccare gli spifferi e un isolante o del poliuretano espanso per le crepe e fessure più grandi.

• Ripara le perdite in cantina togliendo prima l'isolamento e sigillando le fessure. Prendi un mastice o del sigillante per cartongesso per questo scopo. Fai attenzione quando sostituisci l'isolamento, per assicurarti che non venga compresso e che copra interamente lo spazio tra i travetti. Chiudendo tutti gli spazi da cui passa l'aria puoi anche ridurre il numero di insetti e roditori che entrano in casa.
• Sigilla anche gli spazi intorno agli interruttori della luce e le prese di corrente, in particolare sulle pareti esterne. Spegni l'interruttore generale e fai un test per assicurarti che il circuito non sia sotto tensione, quindi togli i coperchi e spruzza una schiuma di poliuretano a bassa espansione negli spazi della parte esterna della scatola dell'interruttore.
• Controlla le guarnizioni delle porte che danno all'esterno e delle finestre per essere certo che siano adeguatamente sigillate. Se senti degli spifferi freddi, in particolare nelle giornate di vento, significa che devi regolarle o sostituirle.
• Usa un bastoncino d'incenso o una candela per capire se ci sono delle dispersioni d'aria in casa.

Installa l'isolamento in soffitta e alle pareti esterne. Un buon strato isolante può essere un modo relativamente economico per migliorare sia il comfort che l'efficienza energetica della tua abitazione.

Controlla eventuali perdite. Se i rubinetti gocciolano, devi ripararli; se però non è possibile risolvere subito il problema, considera almeno di mettere un secchio sotto il rubinetto gocciolante e usa quell'acqua per altri scopi, come per innaffiare le piante del giardino.

• Per controllare l'efficienza del water, metti qualche goccia di colorante alimentare nel serbatoio dell'acqua, non nella tazza del WC. Aspetta una decina di minuti e non tirare lo sciacquone. Se noti il colorante nella tazza del gabinetto, significa che c'è una perdita e devi ripararla.

Installa degli accessori alle finestre che siano in grado di massimizzare il risparmio energetico. Scegli delle tende o persiane che mantengano la casa fresca d'estate e calda d'inverno. Ad esempio, le tende pesanti dove il clima è più freddo aiutano a mantenere l'aria calda durante la notte.

• Se vivi in un clima caldo, puoi valutare di usare dei vetri oscurati oppure di installare un rivestimento riflettente. Così facendo respingi il calore lontano dalla casa. Rivolgiti ad alcune aziende locali specializzate in questo settore per trovare delle soluzioni adatte alla tua situazione specifica. Inoltre oscurare le finestre che ricevono la luce diretta del sole permette anche di proteggere i colori dei tessuti rallentando il processo di sbiadimento.

Pianta degli alberi che creino una barriera davanti a casa per proteggerla dal vento e dal sole. Gli alberi decidui forniscono ombra in estate, ma permettono ai raggi caldi di entrare in casa durante i mesi più freddi. Quelli sempreverdi forniscono una protezione dai venti regnanti.

• Quando decidi di piantare gli alberi, tieni in considerazione la loro crescita nel tempo ed evita di interrarli troppo vicino a casa, in modo che le radici non possano in qualche modo danneggiare le fondamenta dell'edificio.

Fai una manutenzione corretta a tutti i tuoi elettrodomestici e, se ne acquisti di nuovi, scegli quelli ad alta efficienza energetica.

• Pulisci la serpentina del frigorifero circa una volta all'anno.
• Pulisci lo sfiato dell'aria dell'asciugatrice circa una volta all'anno. Il filtro invece va pulito a ogni utilizzo.

Installa un riduttore di consumo d'acqua per il WC. Questo ti permette di risparmiare molti litri di acqua all'anno, oltre a preservare l'ambiente e ridurre la bolletta.

• Puoi anche provare a mettere una bottiglia di acqua nel serbatoio della toilette. Lo spazio occupato dalla bottiglia fa risparmiare l'equivalente volume di acqua ogni volta che tiri lo sciacquone, pur permettendo al water di continuare a funzionare correttamente (non usare un mattone per questo scopo, perché potrebbe disintegrarsi).
• Puoi anche provare ad abbassare il livello dell'acqua nel serbatoio del water. Molti servizi igienici hanno la possibilità di regolare il galleggiante che gestisce la valvola di riempimento abbassandolo in base alle esigenze personali.

Installa i pannelli solari sul tetto. I pannelli solari convertono la luce del sole in energia elettrica e negli ultimi anni i prezzi sono diventati più accessibili (secondo alcune stime, l'installazione può costare circa 10.000 euro). Usando l'energia solare, la bolletta per il consumo elettrico può scendere anche del 20%.

• Sappi comunque che ci sono alcuni pareri contrastanti circa la loro installazione, perché si teme che la loro produzione abbia un impatto negativo sull'ambiente. La fase di produzione genera dei residui chimici tossici, inoltre i pannelli non sono riciclabili, tra i vari problemi.

Scegli di vivere nella casa più piccola possibile che permetta di contenere comodamente la tua famiglia e i tuoi effetti personali (e valuta anche di ridurre gli effetti personali non necessari). Così facendo potrai risparmiare sulle risorse fisiche e finanziarie necessarie per costruire e mantenere gli spazi in eccesso, oltre a ridurre i costi di riscaldamento e raffreddamento.

• Se vivi una casa più grande del necessario, puoi pensare di accogliere delle persone in più, che siano altri membri della famiglia o inquilini.

Crea un orto. Puoi avviare un orto con verdure, frutta e/o erbe aromatiche.

• Applica dei metodi e delle tecniche che permettano al tuo orto di crescere senza l'uso di fertilizzanti o di un'eccessiva irrigazione. Ad esempio, puoi aggiungere del pacciame sul terreno per trattenere maggiormente l'acqua e rendere il terreno più umido.
• Coltiva anche delle piante che producono la frutta e verdura che preferisci, in modo da non doverla acquistare al negozio.
• Procurati dei fusti o altri contenitori per raccogliere l'acqua piovana e usa quest'acqua per innaffiare il giardino.

Rendi il tuo giardino un ambiente ospitale per la fauna selvatica. Le nuove urbanizzazioni invadano gli habitat naturali e mettono a rischio di estinzione la fauna selvatica. Adotta alcune misure per attirare gli animali selvatici nel tuo giardino.

• Pianta differenti tipi di vegetazione. Vedrai che riuscirai ad attirare vari tipi di animali, se fornisci loro una valida ragione per avvicinarsi, e un giardino con diversi tipi e varietà di piante e arbusti attrae sicuramente animali di specie differenti.
• Crea uno stagno per le rane. Le popolazioni delle rane si stanno riducendo perché stanno scomparendo le loro aree di riproduzione. Se crei un habitat ideale nel tuo giardino, permetti loro di riprodursi lì.

Riduci l'area che lasci a prato. Le zone d'erba di solito richiedono una manutenzione più frequente dovendo usare la falciatrice, tagliaerba e altri strumenti alimentati a benzina o elettrici. Trasforma parte del tuo prato in un orto o pianta alberi autoctoni, che tra l'altro attirano anche la fauna selvatica.

Evita di usare pesticidi, erbicidi e fertilizzanti chimici artificiali. Queste sostanze uccidono centinaia di uccelli e altri animali ogni anno. Se hai erbe infestanti nel prato, strappale a mano o con una zappa, tagliale o pianta un tappeto vegetale al loro posto.

• Informati circa la permacultura, la gestione integrata delle specie nocive, la policoltura e altre tecniche per ridurre o eliminare la necessità di pesticidi chimici e fertilizzanti.
• Se devi comunque applicare del fertilizzante chimico, assicurati di non metterne più di quanto sia realmente necessario. Inoltre, evita che quello in eccesso fluisca nei tombini o nei corsi d'acqua.

Pianta un albero. Inserisci anche un albero nel tuo giardino. Gli alberi assorbono l'anidride carbonica e rilasciano ossigeno, migliorano la qualità dell'acqua della zona e contribuiscono a rendere il terreno più fertile per le altre piante.

• Gli alberi decidui, purché adeguatamente interrati rispetto alla posizione della casa, possono anche aiutare a mantenerla più calda in inverno e più fresca in estate.
• Se decidi di piantare un albero da frutto, avrai anche il vantaggio di godere dei suoi frutti, anziché doverli acquistare nei negozi.

Predisponi un'area per il compost. Individua una zona in giardino dove mettere gli scarti del giardino stesso, le bucce della frutta e i residui organici del cibo. Procurati alcuni vermi che possano degradare i rifiuti e produrre così un ricchissimo terriccio utile per concimare naturalmente il tuo orto. Assicurati però che il mucchio di compost sia lontano il più possible da tutte le fonti di acqua.

Usa il rastrello anziché il soffiatore di foglie. Getta via il tuo rumoroso strumento elettrico o alimentato a benzina e usa invece il rastrello per raccogliere a mano le foglie o gli altri scarti organici del giardino.

• Per lo stesso motivo, usa la scopa invece del tubo flessibile dell'acqua per pulire le superfici pavimentate.

Compra vestiti e altri oggetti di seconda mano. Recati ai mercatini o negozi dell'usato e acquista lì i tuoi indumenti e altri oggetti di uso comune.

Dona o cedi ad altri gli articoli per la casa ancora utilizzabili. Invece di buttarli, valuta di darli ad altre persone. Regala in beneficenza i vestiti ancora in buono stato e altri casalinghi che non usi. Molte associazioni di volontariato organizzano, a volte, il ritiro porta a porta di questi articoli.

• Craigslist.it è un'altra risorsa utile per acquistare, vendere e donare articoli nella tua città, ma puoi rivolgerti anche ad altri siti di compravendita dell'usato, come eBay.it o Subito.it.

Recupera gli oggetti dando loro un nuovo valore. Trasforma gli elementi che vorresti gettare in qualcosa di divertente e carino, o nuovo e originale. Crea dei gioielli, accessori per la casa, rinnova gli indumenti usando le cose che hai già. Puoi guardare diversi tutorial di wikiHow per trovare un'infinità di spunti e idee per creare cose nuove dagli oggetti già in tuo possesso.

Procurati o crea tu stesso una borsa in tessuto riutilizzabile. Portala sempre con te quando vai a fare acquisti. In molte città è vietato, per i negozianti, consegnare il sacchetto di plastica al momento degli acquisti. Se nel negozio in cui ti rechi abitualmente vengono comunque usati, non accettarli, ma usa la tua borsa in tessuto.

Contatta i politici locali. Chiama i rappresentanti politici locali o invia loro delle e-mail per chiedere che si impegnino a sostenere la conservazione dell'ambiente e delle energie rinnovabili.

Partecipa alle manifestazioni. In molte città vengono svolte periodicamente delle manifestazioni per aumentare la consapevolezza sulle tematiche ambientali. Perché siano efficaci, però, queste manifestazioni hanno bisogno della partecipazione di molta gente. Presenzia anche tu a questi eventi quando vengono organizzati nella tua città. Crea dei cartelli da portare durante la manifestazione per rendere chiaro il messaggio che vuoi trasmettere.

• Coinvolgi anche i familiari e gli amici e chiedi loro che si uniscano a te.

Aderisci a un'organizzazione ambientalista. Scegli un'associazione che si dedica ai problemi ambientali, come Greenpeace, il WWF o gli Amici della Terra e diventa un membro sostenitore.

Scrivi una lettera al direttore del giornale locale. Utilizza i mezzi di informazione per mettere in evidenza le questioni ambientali. Scrivi una lettera in merito ai combustibili fossili o al problema degli animali in via di estinzione. Questo può stimolare l'inizio di un dialogo nella tua comunità su un problema ambientale specifico.

• In alternativa, proponiti per scrivere un'opinione editoriale sul giornale locale.

Fai una donazione per una causa ambientale. Scegli un'associazione o organismo che si impegna nelle questioni ambientali e dona del denaro. Molte organizzazioni prevedono diversi livelli di donazioni, da quantità molto piccole ad altre decisamente notevoli e impegnative. Puoi scegliere se donare quote mensili o annuali.

• Alcune donazioni a organizzazioni non profit sono deducibili dalle tasse. Chiedi che ti venga rilasciata una ricevuta in modo da poter detrarre l'importo dalle tasse.