Come Cucinare la Zucca

Co-redatto da Lo Staff di wikiHow

Cuocere una zucca intera può sembrare un lavoro complesso, soprattutto se non ne hai mai preparata una in precedenza. Uno dei "trucchi" è comprarne una piccola, di quelle che si usano per le torte. Tale varietà è più dolce, ha un sapore più gradevole ed è più semplice da gestire rispetto a quelle più grandi. Il secondo segreto è procedere alla cottura senza togliere la buccia, perché lo strato esterno duro è più facile da rimuovere quando la polpa è completamente cotta. Esistono molte tecniche per cuocere tale ortaggio, ad esempio al forno, al vapore, nel microonde e nello slow cooker.

Parte 1

Parte 1 di 4:

Lavare e Tagliare la Zucca

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Lava la buccia. Risciacquala sotto l'acqua corrente e strofina tutta la superficie, inclusa la zona circostante lo stelo, usando un panno o una spazzola per verdure. Così facendo, elimini la terra e ogni altro residuo dovuto alla coltivazione o al trasporto; tampona la zucca con un panno pulito per asciugarla.
- Non è necessario usare saponi, detergenti o altri prodotti.^{[1]
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Taglia via lo stelo. Trasferisci la zucca su un tagliere e tienila ferma con una mano mentre appoggi la punta di una lama affilata a circa 2-3 cm dallo stelo. Inserisci il coltello con un angolo di 45° verso il basso e taglia la zona circostante lo stelo stesso; ritaglia tutta la circonferenza e rimuovi la parte apicale della zucca.^{[2]
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- Presta sempre molta attenzione quando usi coltelli affilati e non rivolgere mai il filo verso il corpo.
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Tagliala a metà. Tienila ferma con una mano e usa un grande coltello da cucina per tagliare la zucca in due parti lungo la linea mediana.^{[3]
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Fonte di ricerca} Questa è un'altra ragione per cui vale la pena utilizzare delle zucche piccole: sono facili da maneggiare, la polpa e la buccia si tagliano senza difficoltà.
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Rimuovi i semi e la porzione fibrosa. Disponi le due metà sul tagliere con la polpa viva rivolta verso l'alto. Prendi un grande cucchiaio per raschiare i semi e la polpa ricca di fibra che li circonda; puoi buttare tale polpa nella spazzatura.^{[4]
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Tosta i semi (facoltativo). Invece di gettarli nella spazzatura, puoi conservarli e arrostirli, se ti piacciono; separali dalle fibre, risciacquali e riponili in uno scolapasta. Distribuiscili su una teglia da forno, aggiungi un filo d'olio e aromatizza con del sale; cuocili al forno a 160 °C per 45 minuti mescolando di tanto in tanto.^{[5]
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- Aspetta che si raffreddino prima di gustarli come uno snack, sulle insalate o nei prodotti da forno.
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Parte 2

Parte 2 di 4:

Cuocere la Zucca Intera

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Cuocila arrosto in forno per un'ora. Preriscalda l'elettrodomestico a 150 °C e trasferisci le due metà in una pirofila o laccarda; disponile con la buccia rivolta verso l'alto. Aggiungi 5-6 mm di acqua sul fondo del tegame per mantenere la verdura umida; inforna il tutto e cuoci per un'ora o fino a quando la polpa non è tenera a sufficienza da essere trafitta con una forchetta.^{[6]
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- Questa tecnica è in pratica la più comune, dato che l'aroma della zucca migliora arrostendo.
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Cuocila nello slow cooker per 4 ore impostando l'elettrodomestico alla massima potenza. Riponi le due metà di zucca nello slow cooker con la buccia rivolta verso l'alto; aggiungi 2 cm di acqua sul fondo del recipiente per evitare che l'ortaggio si asciughi. Metti il coperchio e imposta l'elettrodomestico al massimo, aspetta 4 ore o fino a quando la polpa diventa tenera.^{[7]
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- Questo è il metodo più lento, ma ha il vantaggio che puoi evitare di monitorare il processo e occuparti di altre cose mentre la zucca cuoce.
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Usa il microonde per 15-20 minuti. Metti la zucca divisa a metà in una pirofila adatta all'uso nel microonde; aggiungi 2-3 cm di acqua sul fondo e copri il tutto con un coperchio di materiale resistente a questo elettrodomestico; lascia il coperchio socchiuso per permettere al vapore di uscire. Cuoci la zucca alla massima potenza per 15 minuti, verifica che sia cotta e continua a intervalli di 5 minuti finché la polpa non diventa tenera, morbida e facile da infilzare con una forchetta.^{[8]
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- La cottura al microonde è la soluzione più rapida.
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Cuocila al vapore per 8-12 minuti. Inserisci un cestello in metallo in un grande pentolone; riponi le due metà di zucca nel cestello e riempi il tegame con 3-5 cm di acqua, avendo cura che il liquido non tocchi l'ortaggio. Chiudi il tutto con il coperchio e porta l'acqua a bollore a fuoco medio-alto; quando l'acqua bolle, riduci la fiamma a livello medio e cuoci la zucca per 8-12 minuti, fino a quando non diventa morbida.
- In alternativa, puoi usare una vaporiera; riempi il serbatoio dell'elettrodomestico con l'acqua fino alla tacca del livello minimo e cuoci la zucca per 8-12 minuti.
- La cottura al vapore idrata moltissimo la buccia facilitandone la rimozione.^{[9]
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Parte 3

Parte 3 di 4:

Ridurre la Zucca Cotta in Purea

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Lascia che l'ortaggio si raffreddi fino a un'ora. Quando è morbido e tenero rimuovilo dal forno, dal microonde, dallo slow cooker o dalla vaporiera. Proteggi le mani con guanti da forno e trasferisci le due metà su una griglia, mettendole da parte affinché si raffreddino per 30-60 minuti o fino a quando non raggiungono una temperatura che ti permetta di maneggiarle in sicurezza.
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Togli la buccia. Quando la zucca è abbastanza fredda, usa le dita per togliere la buccia esterna dalla polpa morbida. Dovrebbe staccarsi in strisce, ma fai attenzione a non sprecare troppa parte commestibile. Puoi usare un coltello affilato per eliminare le porzioni ostinate che non si staccano.^{[10]
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Riduci la polpa in cubetti. Trasferisci la zucca sbucciata sul tagliere in modo che il lato già tagliato sia rivolto verso il basso; sminuzzala in cubetti da 2-3 cm che puoi usare per insalate, zuppe, arrosti o altri piatti. In alternativa, puoi frullarli per ottenere una purea da incorporare ai prodotti da forno e ad altre preparazioni.
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Frulla la zucca azionando l'elettrodomestico a impulsi. Per realizzare una purea, metti i cubetti nel bicchiere del frullatore e lavorali per circa 3 minuti o fino a quando non sono diventati un composto fluido e uniforme; uno strato di 15 cm di cubetti di zucca permette di ottenere 450-650 ml di purea.^{[11]
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- Puoi usare un robot da cucina, un frullatore a immersione, uno schiacciapatate o un macinino al posto del frullatore.^{[12]
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Lascia la purea nel setaccio per tutta la notte in modo che dreni il liquido. Rivesti il setaccio con dei filtri monouso da caffè oppure della stamigna pulita; versa la purea nel contenitore e coprila con la pellicola trasparente. Appoggia il colino sopra una ciotola e riponi il tutto nel frigorifero; lascia che la porzione liquida coli nel recipiente per tutta la notte.^{[13]
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- Se ignori questo passaggio, ci sarà troppa acqua nella zucca, cosa che altera il sapore e le proporzioni della ricetta.
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Parte 4

Parte 4 di 4:

Usare e Conservare la Zucca

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Incorporala alle zuppe e agli stufati. Esistono molte varietà di zucca, ma da tutte puoi realizzare una crema vellutata o una zuppa. Per iniziare, trasformala in purea per ottenere una crema oppure aggiungila in cubetti ai minestroni e agli stufati.
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Utilizzala per la farcitura dei dolci. La torta di zucca è il dessert preferito dagli statunitensi durante la Festa del Ringraziamento e del Natale; non c'è miglior modo di personalizzare il ripieno che usare la zucca cotta in casa. In questo modo, puoi arricchirlo con le spezie che ti piacciono di più; le più comuni sono:
- Cannella;
- Pimento;
- Chiodi di garofano;
- Zenzero;
- Noce moscata.
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Aggiungi della farina d'avena. La purea di zucca è un ingrediente delizioso da incorporare all'avena per una colazione ricca e dal gusto leggermente aspro. Mescola 60 g di purea nella farina d'avena cotta e aromatizza il tutto con altri ingredienti che ti piacciono come zucchero di canna, cannella, zenzero o latte.^{[14]
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Prepara dei prodotti da forno a base di zucca. Sono alimenti molto popolari durante l'autunno e le feste invernali. Esistono diverse ricette che puoi utilizzare e che prevedono l'utilizzo della purea fatta in casa, ecco alcune idee:^{[15]
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- Pane o pagnotta di zucca;
- Biscotti;
- Pancake;
- Torte.
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Riponi gli avanzi in frigorifero per un massimo di una settimana. Trasferisci la purea o i cubetti in contenitori ermetici e mettili in frigo; se la zucca resta a basse temperature e al riparo dall'aria, dura fino a sette giorni.
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Congelala per conservarla anche 3 mesi. Metti la zucca in purea o in cubetti dentro dei sacchetti di plastica o recipienti per il congelatore; per facilitarne l'uso, prepara delle monoporzioni da 230 g e surgelale in contenitori separati.^{[16]
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