Come Distinguere un'Anatra Maschio da una Femmina

Co-redatto da Pippa Elliott, MRCVS

Le anatre sono uccelli acquatici che si trovano solitamente vicino a laghi, fiumi e stagni.^{[1]
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Fonte di ricerca} A seconda della specie, la differenza tra il maschio e la femmina potrebbe non essere sempre così evidente. Tuttavia, una volta imparato quali caratteristiche osservare e ascoltare, sarai in grado di distinguere i due sessi.

Metodo 1

Metodo 1 di 2:
Riconoscere il Colore, la Voce e il Piumaggio

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Osserva il piumaggio dell'anatra. Durante la stagione dell'accoppiamento, il colore di quello del maschio è molto sgargiante e ha lo scopo di attirare la femmina.^{[2]
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Fonte di ricerca} Finita la stagione, fa la muta, il piumaggio perde la sua brillantezza e torna ad assomigliare a quello della femmina.^{[4]
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- Il germano reale presenta un dimorfismo sessuale, vale a dire che il maschio e la femmina hanno un aspetto differente tra loro. Le femmine hanno le piume marroni e piuttosto scialbe, mentre i maschi hanno una fascia di colore viola intenso sulle ali e mostrano generalmente dei colori iridescenti.
- Il maschio della specie Aythya valisineria ha un piumaggio a tinta unita con tonalità che vanno dal bianco al grigio chiaro. Quello della femmina è invece marrone-grigiastro.^{[5]
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- Il maschio della specie anatra sposa (Aix sponsa) è grigio con dei segni blu sulle ali durante la stagione dell'accoppiamento. Solitamente, il piumaggio della femmina è invece grigio-marrone.^{[6]
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- Le piume del germano maculato (Anas fulvigula) hanno un aspetto simile nei due sessi ed è quindi difficile riconoscere un esemplare maschio dalla femmina basandosi solo su questa caratteristica.
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Osserva il colore del becco. Si tratta di un'altra tecnica per distinguere i due sessi delle anatre. In molte specie, il becco non cambia colore durante la stagione dell'accoppiamento, questa caratteristica rimane pertanto costante tutto l'anno.
- Nel germano reale, il maschio ha un becco di colore giallo brillante, mentre quello della femmina è marrone e arancio.^{[7]
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  Fonte attendibile
  
  The Cornell Lab of Ornithology
  
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- Il becco del maschio del germano maculato ha un colore che va da un verde oliva al giallo, ma sempre a tinta unita. Quello della femmina è invece marrone e arancio con delle macchie scure.
- Il maschio dell'anatra sposa ha il becco rosso con zone gialle sul fondo.^{[8]
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- Durante la stagione dell'accoppiamento, il becco del gobbo della Giamaica (Oxyura jamaicensis) cambia, diventando di un celeste acceso.
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Controlla la dimensione dell'animale. Indipendentemente dalla specie, il maschio tende a essere più grosso rispetto alla femmina. Oltre a un corpo più grande in generale, i maschi delle specie germano reale, anatra di Rouen e Welsh Harlequins (Anas platyrhynchos domesticus) hanno anche la testa più grande e un collo più grosso rispetto alle femmine.^{[9]
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Controlla il piumaggio arricciato vicino alla coda. Quello dei maschi è tendenzialmente arricciato verso l'alto. Questa caratteristica è in genere evidente a partire dai 2-4 mesi di età e resta invariata anche dopo la muta.^{[10]
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- Le femmine non presentano questo tipo di piumaggio caratteristico per il richiamo sessuale.^{[11]
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Ascolta il verso delle anatre. La femmina tende a fare un verso forte e duro, mentre il maschio emette solitamente un suono morbido e ruvido. Se hai scelto un'anatra come animale domestico e ti senti a tuo agio ad afferrarla, puoi tenerla delicatamente dalla coda finché non inizia a starnazzare.^{[12]
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- Puoi avvalerti di questo metodo per distinguere i due sessi da quando l'anatra raggiunge circa il mese di età.
- Nell'anatra muschiata (Cairina moschata) il suono delle femmine è simile a un trillo o al tubare dei colombi. Nel maschio invece il verso è molto profondo e ansimante (un po' come un "hach-ach-ach").^{[13]
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- La femmina dell'alzavola grigia (Anas gracilis) fa un verso che assomiglia un po' a una risatina fragorosa che la distingue dal maschio.
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Metodo 2

Metodo 2 di 2:
Esaminare la Cloaca dell'Anatra

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Appoggia l'anatra supina su un tavolo. Questo è un altro metodo per determinare il sesso dell'animale e viene usato per le specie sessualmente monomorfiche (i maschi e le femmine presentano lo stesso piumaggio), ma anche per gli anatroccoli che hanno 12 giorni di vita.^{[14]
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Fonte di ricerca} Si tratta di una procedura difficile da eseguire; se non ti senti a tuo agio, chiedi a qualcuno che ha più esperienza che lo faccia per te.
- Quando metti l'anatra sul tavolo, appoggiala in modo che il suo petto sia rivolto in alto e le zampe siano lontane da te. La coda dovrebbe sporgere dal bordo del tavolo, in modo da poterla piegare ed esaminare la cloaca.^{[15]
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  Fonte attendibile
  
  Food and Agricultural Organization of the United Nations
  
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- Se non hai una superficie solida su cui mettere l'animale, puoi anche inginocchiarti e appoggiare l'anatra su una gamba, in modo da poterle piegare la coda oltre il bordo del tuo ginocchio.^{[16]
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  Fonte attendibile
  
  Food and Agricultural Organization of the United Nations
  
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- L'esame della cloaca è più difficile sugli anatroccoli rispetto agli esemplari adulti, chiedi quindi a un professionista di farlo.
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Individua la cloaca. Si tratta della piccola apertura esterna sul sedere dell'animale che rappresenta la fine dei tratti genitali e riproduttivi. Usa le dita per tastare tra le piume e localizzare questa apertura.
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Esponi le pareti della cloaca e i genitali. Per farlo, usa l'indice per rovesciare la coda, applicando una pressione contraria verso l'alto sull'altro lato della coda con il dito medio e anulare. Metti quindi i pollici su entrambi i lati dell'apertura e muovili lentamente verso l'esterno.
- Applica una pressione delicata durante questa operazione per esporre le pareti della cloaca e i genitali, altrimenti potresti provocare gravi lesioni all'anatra.
- Un metodo alternativo per ottenere lo stesso risultato consiste nell'inserire l'indice nell'apertura per circa un centimetro e spostarlo con movimenti circolari, in modo da rilassare lo sfintere che ha il compito di tenere chiusa la cloaca.^{[17]
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  Fonte attendibile
  
  Food and Agricultural Organization of the United Nations
  
  Vai alla fonte} Quando lo sfintere si è rilassato, puoi usare i pollici per allargare le pareti.
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Individua gli organi riproduttivi all'interno della cloaca. Esponendo le pareti dell'apertura e i genitali, puoi capire se si tratta di un'anatra maschio o femmina. Il maschio ha il pene che protrude dalla cloaca. La femmina presenta l'apertura dell'ovidotto nella cloaca.
- Il pene del maschio è piccolo e senza fodero negli esemplari immaturi, mentre in quelli adulti è grande e ricoperto dalla guaina.
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Consigli

Il colore del piumaggio delle anatre può cambiare in base all'età, da quando sono pulcini a quando diventano adulti; è quindi più facile usare questo criterio per determinare il sesso dell'esemplare quando l'anatra è completamente sviluppata.
Sia il maschio sia la femmina del germano reale hanno una chiazza sulle ali chiamata specchio alare (speculum) di colore blu iridescente con un bordo bianco.^{[18]
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Fonte attendibile

The Cornell Lab of Ornithology

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Alcune femmine, come quelle della specie dell'anatra muschiata, hanno il piumaggio dello stesso colore del maschio.^{[19]
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Avvertenze

Non devi mettere in atto la procedura della cloaca, se l'anatra ha solo un giorno di vita o è appena nata. Se agisci nella maniera sbagliata, puoi provocare gravi lesioni all'animale così giovane.^{[20]
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