Quanta differenza di età è accettabile in una relazione sentimentale?

Co-redatto da Erika Kaplan

L'età è un aspetto veramente importante in una relazione oppure è solo un numero? Se ti piace una persona molto più grande o più giovane di te, probabilmente ti starai chiedendo se tra di voi potrebbe funzionare. La buona notizia è che questa possibilità esiste, a patto che entrambi siate disposti a impegnarvi. In base alle ricerche condotte su questo tema, abbiamo risposto alle domande più frequenti riguardanti i casi in cui c'è una grossa differenza di età tra due persone che formano una coppia.

Question 1 di 5:

Quando la differenza di età è accettabile?

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Una differenza di 5-7 anni è in linea di massima accettabile. Tuttavia, non esiste un numero giusto perché dipende dalla situazione. Fintantoché si tratta di persone adulte consenzienti, niente impedisce loro di uscire con individui molto più grandi o più giovani. Un aspetto di gran lunga più importante dell'età è il coinvolgimento reciproco. Detto questo, laddove uno dei due partner è molto più grande dell'altro, la relazione rischia di essere giudicata nell'ambito sociale di appartenenza e può essere più difficile da portare avanti.^{[1]
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- Quindi, se intercorrono 10 anni di differenza, è troppo? Peggio ancora 15? Non necessariamente. Se entrambi i partner hanno interessi e obiettivi in comune, si comportano entrambi con gentilezza e rispetto e hanno un eccellente rapporto di coppia, allora non è detto che l'età rappresenti un ostacolo per la relazione!
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Un'enorme differenza di età è più accettabile se entrambi i partner sono abbastanza grandi. Se uno dei due è molto giovane, la società tende a disapprovare presumendo che chi è più grande si approfitti del compagno più piccolo o che quest'ultimo voglia ottenere qualcosa stando con un partner più in là con gli anni, magari una posizione economica più agiata o uno status sociale migliore.^{[2]
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- Un 25enne può uscire con un 18enne? Legalmente sì, ma non è sempre un'ottima idea. La differenza in questo caso non agisce solo sul piano dell'età, ma anche di maturità ed esperienze di vita, rendendo le cose difficili a lungo andare.
- Inoltre, se una persona ha meno di 20 anni, la corteccia prefrontale non è ancora completamente sviluppata. Si tratta della parte del cervello che controlla le pulsioni e il pensiero razionale.^{[3]
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  PubMed Central
  
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- Una donna più grande può uscire con un uomo più giovane? Sì! È più frequente vedere uomini grandi con donne più giovani, ma questo non vuol dire che sia vietato il contrario. Probabilmente, la donna verrà etichettata in maniera tutt'altro che piacevole (ad esempio, "cougar"), ma non c'è niente di male nell'uscire con un uomo più giovane.
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È inaccettabile e illegale per un adulto avere una relazione con un minore. Esistono leggi che tutelano l'infanzia dallo sfruttamento sessuale e per chi è maggiorenne uscire con qualcuno di età inferiore ai 18 anni può comportare conseguenze piuttosto gravi. Anche un'enorme differenza di età nelle relazioni tra adolescenti può essere dannosa per chi è più piccolo. Ad esempio, secondo uno studio, quando una ragazza sta con un partner più grande, le probabilità di avere rapporti sessuali sono più alte rispetto a quelle di una ragazza che frequenta un suo coetaneo. In questi casi, infatti, aumenta il rischio di contrarre infezioni sessualmente trasmissibili e avere gravidanze indesiderate.^{[4]
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- In Italia l'età minima legale è fissata a 14 anni. Tuttavia, il maggiorenne che abbia un rapporto sessuale con un minore d'età compresa tra i 14 e i 18 anni rischia di essere perseguito penalmente.
- Negli Stati Uniti l'età del consenso (ovvero quando una persona è considerata capace per legge di dare il proprio consenso ai rapporti sessuali) va dai 16 ai 18 anni, a seconda dello Stato.^{[5]
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  Fonte di ricerca} Ogni Stato stabilisce inoltre un'età minima, che oscilla dai 10 ai 18 anni, impedendo che una persona dia il proprio consenso ad avere rapporti sessuali se non ha superato quella soglia di età.
- Alcuni Stati impongono anche una differenza di età, ovvero una differenza di età massima consentita per legge tra i partner, laddove uno dei due ha un'età inferiore rispetto a quella del consenso, ma ha superato l'età minima. La differenza di età varia dai 2 ai 5 anni, a seconda dello Stato.
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Question 2 di 5:

Quando la differenza di età tra due partner è considerata eccessiva?

Si considera eccessiva se raggiunge o supera i 10 anni. Quando una persona ha dieci anni di esperienza in più rispetto al proprio partner, c'è il rischio di incompatibilità nella coppia. È probabile che i due abbiano comitive differenti, interessi diversi e obiettivi di vita discordi.^{[6]
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Question 3 di 5:

Frequentare una persona con cui ci sono molti anni di differenza può causare problemi?

Un enorme divario di età può causare problemi, ma non è detto. Se i partner si trovano in diverse fasi della vita, può essere difficile far funzionare la relazione. Con una persona molto più giovane o più grande c'è il rischio di avere pochi punti in comune. Uno studio pubblicato sul Journal of Population Economics ha rilevato che maggiore è la differenza di età, meno soddisfatte sono le coppie.^{[7]
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Fonte di ricerca} Tuttavia, se il rapporto procede felicemente ed entrambi i partner sono determinati a farlo funzionare, è possibile vivere una storia con tutti i crismi e di lunga durata nonostante il divario generazionale.
- Ad esempio, supponiamo che tu abbia 20 anni e che il tuo partner ne abbia 35. Magari frequenti l'università e desideri avere una vita sociale piuttosto attiva, mentre il tuo compagno è concentrato sulla sua carriera e meno interessato a fare baldoria nel fine settimana. Quando le priorità all'interno della coppia sono diverse, la relazione potrebbe non durare.
- Inoltre, la mancanza di sostegno da parte degli amici, della famiglia e della società in generale rischia di compromettere l'impegno della coppia e, di conseguenza, la relazione ha meno probabilità di funzionare.^{[8]
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Question 4 di 5:

Qual è la regola del 7?

Secondo questa regola, dovresti uscire con qualcuno che abbia almeno la metà dei tuoi anni più 7. Questo vuol dire che se hai 36 anni, puoi uscire con chi ha minimo 25 anni. Se ne hai 42, puoi uscire con chi ne ha almeno 28.
- Tieni conto che questa regola non ha alcun fondamento scientifico. Sembra sia stata pubblicata per la prima volta in un libro dato alle stampe nel 1901. Prendi questo consiglio con le pinze. Nello stesso libro agli uomini viene anche suggerito di non sposare donne più grandi, più alte o più ricche di loro. Considerando quanto è cambiata la società dall'inizio del XX secolo, questa regola probabilmente non è così determinante.^{[9]
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Question 5 di 5:

Come è possibile avere una relazione sana nonostante la grossa differenza di età?

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I partner devono trattarsi con gentilezza e rispetto. Per far durare una relazione, la coppia deve essere disposta a impegnarsi: rispettare le opinioni e i limiti dell'altro, essere onesti reciprocamente e apprezzare la persona accanto per quella che è. Non bisogna cambiare chi amiamo, ma dobbiamo essere disposti a trovare compromessi.^{[10]
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Sostenetevi a vicenda. È davvero importante offrire ascolto e comprensione al proprio partner. Dimostra quanto tieni alla persona che ami, non minimizzare i suoi stati d'animo e apprezzala sul piano umano. Ascolta sinceramente quello che ha da dire, incoraggiala quando riesce in qualcosa e aiutala quando è in difficoltà.^{[11]
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Fonte attendibile

PubMed Central

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Risolvete i problemi in maniera costruttiva. Ogni coppia deve affrontare problemi prima o poi: quello che conta è come si gestiscono. Quando gli animi si infiammano, allontanati un momento per calmarti in modo da non dire o fare cose di cui potresti pentirti. Quando sei pronto a riprendere la discussione (e questo è essenziale, perché non bisogna nascondere la polvere sotto il tappeto), esprimiti in prima persona per spiegare quello che pensi invece di incolpare il partner. Concentrati sul problema anziché portare a galla vecchie questioni e cercate insieme una soluzione o un compromesso che venga incontro alle esigenze di entrambi.^{[12]
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